투자 혹한기라 불릴 정도로 어려움을 겪고 있는 국내 스타트업 업계에 오랜만에 반가운 소식이 들려왔습니다. 또 하나의 새로운 스타트업이 유니콘기업(기업가치 1조원 이상 비상장기업)에 등극한 것인데요.

바로 ‘김희선 미용기기’로 유명한 뷰티테크 기업 에이피알이 그 주인공입니다. 에이피알은 2023년 6월, CJ온스타일로부터 10억원 규모 프리IPO 투자유치에 성공했다고 발표했습니다. 이번 투자로 에이피알의 기업가치는 1조원을 넘어서며 유니콘 대열에 합류하게 되었죠.

어려운 시기에도 도전을 거듭하고 있는 국내 스타트업 업계! 오늘은 2023년 상반기 국내 유니콘기업의 현황을 알아보도록 하겠습니다.

2023 신참 유니콘은 어디?

- 기업가치 1조원, 'NHN클라우드' & 국내 팹리스 스타트업 최초 유니콘 등극, '파두'

이렇듯 고금리, 고물가, 고환율 등 경제 위기 속에서도 국내 유니콘기업은 속속이 등장하고 있습니다. 중소벤처기업부에 따르면 2023년 국내 유니콘기업 수는 총 25개! 2023년 초에는 2개가 추가되었는데요. 바로 클라우드 기업 ‘NHN클라우드’와 반도체 팹리스 스타트업 ‘파두’입니다.

NHN클라우드는 2023년 1월, IMM인베스트먼트가 설립한 특수목적법인(SPC) 카라테스 주식회사로부터 약 1,500억원 투자유치에 성공했습니다. 인정받은 기업가치는 약 1조원. 확보한 자원을 전략적으로 운용하여 클라우드, AI, XaaS 등 기술 R&D 강화, 글로벌 사업 확대 등에 노력을 쏟겠다는 계획을 발표했는데요. 공격적인 사업 전개를 통해 글로벌 유니콘에 한발짝 다가서겠다는 포부를 나타내기도 했습니다.

파두는 2015년 설립 이후 약 8년 만에 유니콘 대열에 올랐습니다. 2022년 300억원 규모의 프리IPO 초기투자 이후, 2023년 포레스트파트너스, IBK캐피탈 등으로부터 120억원 규모의 프리IPO 후속 투자유치에 성공했는데요. 이번 투자유치를 통해 기업가치 1조 800억원을 인정 받으며 국내 팹리스 스타트업 최초로 유니콘기업이 되었습니다.2016년 시드투자 당시 책정됐던 기업가치 약 540억원 대비 수십 배가 오른 셈이죠.

미래의 유니콘 후보는?

- 2023 아기유니콘 선정기업 51개

앞서 파두 사례처럼, 투자자라면 미래에 기업가치가 수십 배 이상 뛸 가능성이 있는 초기 스타트업에 주목해야 하는데요. 2023년 중소벤처기업부에서 선정한 글로벌 유니콘으로의 성장 가능성이 높은 ‘아기유니콘’ 기업 51개사를 소개해 드리겠습니다.

2023 아기유니콘 선정 기업 중 가장 많은 비중을 차지한 사업분야는 바이오/헬스인데요. 전체의 43%를 차지했습니다. 이어 2위 ICT/DNA 기반 플랫폼, 3위 일반 제조/서비스 (20%)로 나타났죠. 선정 기업들의 평균 업력은 5~7년이 39%로 1위, 3~5년이 35%로 2위, 마지막으로 3년 미만이 26%로 3위를 차지했습니다.

평균 매출액은 24.9억원으로, 50억 미만이 86%로 가장 많은 비중을 차지했는데요. 100억 이상은 8%, 50~100억 미만은 6%로 나타났습니다. 또한 아기유니콘 평균 투자유치 금액은 59.1억원으로 나타났습니다. 40~60억원과 60~80억원이 각 33%로 총 66%정도의 비중을 차지했죠.

정부는 2023년부터 아기유니콘 선정 기업들이 해외시장 진출을 통해 스케일업할 수 있도록 지원을 강화한다고 하는데요. 이에 투자자들의 관심도 커지고 있습니다.

경제 불황 뚫고 달리는 미래 유니콘에 주목할 때

앞서 말씀 드렸듯이, 2023년 국내 유니콘기업 수는 25개입니다. 이는 전 세계 10위 수준인데요. 정부에서 국내 스타트업 중 세계적인 유니콘기업이 탄생할 수 있도록 적극적인 뒷받침을 약속한 만큼, 국내 유니콘기업의 지속적인 등장이 기대됩니다.

유니콘기업의 등장을 위해서는 초기 유망 스타트업을 일찍 알아보고 그들의 도전을 돕는 엔젤투자자의 역할이 중요한데요. 엔젤투자자를 위한 정보와 인사이트를 가장 빠르게 제공하는 넥스트유니콘의 엔젤투자 플랫폼, NU Angels에서 더 많은 정보를 확인해 보세요!

NU Angels에서 더 많은 스타트업 & 콘텐츠 보기 👉