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(주)비루트랩이 중소벤처기업부과 창업진흥원에서 주최하는 ‘제3회 스타트업 넥스트콘’에서 장려상을 받았다.
㈜비루트랩은 ‘스피루리나’라는 바다 생물체를 배양하고 나아가 건식, 습식 형태로의 원료 생산을 개발하는 기업이다.
김한상 (주)비루트랩 대표는 “‘스피루리나’는 환경오염이 발생하지 않는 바이오 소재면서, 단백질 공급 등이 뛰어나 영양학적으로도 뛰어난 생명체”고 나아가 현재 큰 주목을 받는 ESG에 최적화된 아이템이다”라며 사업에 대한 자신감을 보였다.
바다의 생명체인 ‘스피루리나’ 배양 및 가공을 시작으로, 바다에서 나오는 무수한 자원을 통해 인류에게 도움이 되고자 하는 목표를 향해 가는 김한상 대표의 이야기를 들어보았다.
Q1. 간단한 기업 소개 부탁드립니다
비루트랩은 간단히 말해 바다에서 미래를 찾는 회사예요. 현재는 1차 산업을 기반으로 하고 있으며, 바다의 생명체 중 가장 오래된 스피루리나라는 생명체를 배양하고 원료로 가공하는 사업을 진행하고 있는데요. 최종적으로는, 바다에서 나오는 무수한 자원을 가지고 인류에게 도움이 되고자 하는 사업을 하는 것이 저희의 비즈니스 모델이라고 볼 수 있어요.
Q2. 많은 아이템 중 현재 창업 아이템을 선택하게 된 계기가 있으실까요?
저는 스피루리나가 가진 미래가치가 굉장히 뛰어나다고 느꼈어요. 스피루리나의 배양기술은 선진국일수록 뛰어나고 바다가 근방에 있을수록 더욱 뛰어나요. 우리나라는 바다가 삼면이기에 누군가는 이 기술을 배양 사업으로 확장해야 한다고 생각하였어요. 또 환경오염이 발생하지 않는 바이오 소재면서 단백질 공급 등 영양학적으로도 뛰어나 최근 많은 주목을 받는 “ESG”에도 최적화된 아이템이라고 생각하여 스피루리나를 선정하게 되었고요.
<사진제공 : (주)비루트랩>
Q3. 스피루리나 인공 배양에서 선두주자의 느낌이신데, 사업하시면서 어려웠던 점이 있으셨나요?
신생기업이라는 점이 어려운 것 같아요. 스타트업은 무조건 다 어려워요. 저희는 작년 11월에 시작한 스타트업인데요. 일단 핵심적인 부분에선 금액적인 부분이 가장 어려운 부분 같아요. 기술관련 부분에선 자신이 있지만, 그것을 받쳐줄 금액적인 부분과 인프라 부족이 가장 어려운 부분이라고 볼 수 있지 않을까요.
Q4. 올해 목표하시는 투자 단계 및 규모가 있으신가요?
저희는 현재 Seed를 30억 value에 1억을 유치했고, 9월 클로징을 앞둔 상태로 15억을 목표를 잡고 있어요. 현재는 Pre-A로 진행하고 있고 6억 정도 투자 계획이 세워져 있고요. 9월 클로징을 앞두고 나머지 9억 유치를 위해 펀드를 보유한 다양한 투자자들을 만나고 있는 단계예요.
Q5. 대표님이 생각하는 비루트랩의 경쟁력과 차별성은 무엇일까요.?
클로렐라보다 압도적인 품질력을 자랑하는 것이 바로 스피루리나 에요. 스피루리나는 미국, 호주, 일본 심지어 미얀마 등 다양한 국가에서 생산되고 있어요. 그중에서도 ‘하와이’에서 생산되는 스피루리나가 품질력이 뛰어난 상태이고요. 하지만 하와이의 환경보다 우리나라 제주도의 용암해수가 더 많은 미네랄을 포함하고 있어 압도적 우위의 품질을 가진 스피루리나를 배양할 수 있어요. 실제로 제가 제주도에서 태어나고 사업도 제주도에서 진행하며 이 장점을 더욱 느낄 수 있었고요. 한국의 스피루리나 수입 시장은 약 80억 정도 되는데 전문가들은 스피루리나의 가치를 2030년까지 1조 이상으로 보고 있어요. 스피루리나는 습식으로 섭취하는 것이 영양상으로 뛰어난데 전량 수입에 의존하고 있어서 유효기간의 한계가 있어요. 습식이 아닌 건식으로 많이 유통되는 것이 현실이고요. 그 때문에 저희의 기술력을 통해 우리나라에서 스피루리나 생산을 진행하면 습식 제품도 생산할 수 있어요. 더 좋은 스피루리나를 가격 면과 품질면에서 우위를 가지고 사업을 진행할 수 있다는 것이 저희의 장점이에요.
Q6. 향후 서비스나 사업 목표가 있으시다면 말씀 부탁드립니다..
현재 1차 목표는 스피루리나 배양 및 대량생산을 통해 습식 및 건식 제품을 제조하는 것이에요. 그 후에 이 배양 기술을 기반으로 원물 생산을 진행하는 것이 2차 목표이고 원물 시장이 확장되면 추출물 시장으로의 확산이 3차 목표고요. 추출물 시장에 대한 설명해 드리자면, 단백질, 미네랄 등 스피루리나에는 다양한 추출물 등이 있어요. 그중 핵심은 피코시안이라는 추출물이 있고 아직은 임상시험 중이지만, 기억력 개선에 도움을 주는 SM70EE 등 의학에 있는 바이오 계열로의 확장성이 있기에 3차 목표로 잡았고요. 그 후의 확장성은 그 외에도 바다의 다양한 생물체를 찾고 개발하는 것이 목표예